Китайская компания объявила сбор средств на создание аналога Falcon 9
Китайская частная компания Space Pioneer начала сбор средств на разработку аналога американской ракеты Falcon 9 — главной «рабочей лошадки» SpaceX Илона Маска. Стартап рассчитывает получить несколько сотен миллионов юаней и направить их на производство носителя «Тяньлун-3» с многоразовой первой ступенью. Его первый запуск планируется провести уже в первой половине 2024 года.
Полное название компании Space Pioneer — Beijing Tianbing Technology Co., Ltd. На прошлой неделе она объявила о 12-м раунде финансирования «C+», стоимость которого составляет «несколько сотен миллионов юаней» (100 миллионов юаней равны 13,7 миллиона долларов). Средства пойдут на завершение строительства двухступенчатой ракеты «Тяньлун-3» («Небесный дракон»), которая будет способна выводить на низкую околоземную орбиту до 17 тонн полезных грузов, говорится в заявлении стартапа.
«Тяньлун-3» — это носитель с многоразовой первой ступенью, двигатели которого работают на смеси керосина и жидкого кислорода. Высота ракеты составляет 71 метр, а диаметр — 3,8 метра. По словам разработчиков, стартовая масса «Небесного дракона» будет достигать 590 тонн, а тяга — 770 тонн. Ожидается, что, помимо низкой околоземной орбиты, «Тяньлун-3» также будет способна выводить 14 тонн полезной нагрузки на солнечно-синхронную орбиту высотой 500 километров.
При этом полученное финансирование планируется использовать и для производства меньшей по размеру ракеты-носителя «Тяньлун-2», первый полет которой состоялся в апреле этого года. Тогда трехступенчатая ракета успешно вывела на орбиту спутник «Ай тайкун кэсюэ», тем самым сделав Space Pioneer первой китайской коммерческой фирмой, сумевшей отправить в космос жидкостную ракету. Двигатели всех трех ее ступеней (три двигателя YF-102 первой ступени, один двигатель Tianhuo-11 второй ступени и один двигатель Tianhuo-31 третьей ступени) питает топливная пара керосин-жидкий кислород.
Кроме того, в компании анонсировали строительство стартовой площадки для «Тяньлун-3» на китайском космодроме Цзюцюань в пустыне Гоби. Space Pioneer планирует первый запуск ракеты в начале 2024 года. Ожидается, что с момента дебютного запуска носитель будет отправляться в космос 30 раз в год в течение трех лет. Представители фирмы утверждают, что ракета сможет выводить на орбиту до 30 спутников за один запуск.
Разработка Space Pioneer придется как раз кстати, учитывая планы Китая построить на низкой околоземной орбите многоспутниковую группировку «Гуован», которая будет состоять из 13 тысяч аппаратов. Судя по всему, в этом проекте смогут участвовать и коммерческие фирмы. «Тяньлун-3» же со своей стороны потенциально сможет обеспечить запуски с высокой плотностью и производительностью, которых в настоящее время не хватает стране. А ее многоразовая первая ступень позволит уменьшить стоимость запусков, к чему стремятся все космические державы, включая Китай.
