NASA пересмотрит программу по доставке образцов с Марса
NASA пересмотрит свой подход к программе по доставке образцов с Марса Mars Sample Return (MSR) после отчета независимого наблюдательного совета, который указал, что агентство установило нереалистичный бюджет и график для ее реализации. В течение ближайших месяцев специалисты агентства рассмотрят разные варианты, чтобы сократить расходы на программу и в срок построить основные космические аппараты.
Агентство рассмотрит рекомендации, вынесенные независимым наблюдательным советом (IRB) в сентябре, сообщила представительница NASA Сандра Коннелли 20 октября на заседании аналитической группы программы по исследованию Марса.
Независимый обзор определил вероятность того, что основные элементы программы по доставке образцов с Марса MSR, в частности спускаемый аппарат для извлечения образцов Sample Retrieval Lander и аппарат для возвращения этих материалов на Землю Earth Return Orbiter, будут готовы к запуску в 2027 и 2028 годах, «близкой к нулю». Наблюдательный совет также оценил затраты на MSR в диапазоне от 8 до 11 миллиардов долларов, что намного выше предыдущих прогнозов NASA.
Коннели возглавляет группу специалистов NASA MIRT (MSR IRB Response Team), которая разработает новый механизм доставки образцов с Марса. Команда включает в себя пять подкомитетов, которые занимаются различными техническими, научными и экономическими вопросами, связанными с программой. MIRT должна будет предложить новую концепцию к концу марта 2024 года.
Когда NASA выберет новый план действий, до конца 2024 года нужно будет принять окончательное решение по стоимости и графику реализации программы. До этого агентство планировало утвердить план по MSR этой осенью. Одна из проблем заключается в том, что непонятно, какой объем финансирования будет доступен для MSR в 2024 и 2025 финансовых годах.
В отчете IRB также перечислены некоторые подробности о рассматриваемых альтернативных подходах к программе MSR. В том числе, речь идет о переносе даты запуска посадочного Sample Retrieval Lander и возвращаемого Earth Return Orbiter на 2030-е годы. Кроме того, могут быть внедрены уже проверенные технологии, такие как посадочный аппарат Skycrane и марсоход, который будет помогать другому марсианскому роверу Perseverance.
По словам представителей агентства, они не планируют полностью менять программу MSR и начинать все сначала. «Мы стремимся сохранить как можно больше результатов работы, проделанной нами на сегодняшний день, но также делаем "шаг назад" и ищем способы снижения затрат», — сказал руководитель программы MSR Джефф Грэмлинг.
Выбирать новую концепцию NASA будет по нескольких показателям, включая общие и годовые затраты, технические аспекты и научную ценность пересмотренной программы. Один из примеров, который привел Грэмлинг, касается уменьшения количества доставляемых образцов, что позволит использовать меньший контейнер, в котором они будут храниться. Это, в том числе, позволит снизить стоимость и сложность программы в целом.
