В Индии провели испытания системы спасения экипажа космического корабля «Гаганьян»
Индийская организация космических исследований провела натурное испытание системы аварийной отстыковки спускаемого аппарата космического корабля «Гаганьян» от ракеты-носителя. Система сработала только со второй попытки. Испытания транслировались космическим агентством Индии в прямом эфире.
Задачей испытаний было проверить систему аварийной отстыковки спускаемого аппарата корабля – на случай неожиданных проблем во время запуска. Разумеется, такие испытания лучше проводить без космонавтов, и ISRO надеется, что ни одному из экипажей так и не придётся прибегнуть к спасительной помощи данной системы.
Испытание началось в 6:15 утра по Москве. Негерметичная тестовая версия «Гаганьяна» должна была стартовать с космодрома Сатиш Дхаван на острове Шрихарикота – недалеко от юго-восточного побережья Индии. Но запуск двигателя ракеты-носителя не произошёл. Лишь со второй попытки, спустя почти два часа, одноступенчатая ракета на жидком топливе (созданная специально для испытаний – из соображений экономии было решено не задействовать гораздо более дорогие и мощные ракеты-носители) отправила корабль в полёт. Стоит отметить, что в следующем году, во время первого в истории индийской космонавтики пилотируемого полета, «Гаганьян» будет запущен мощной ракетой LVM-3.
Спускаемый аппарат отделился от ракеты на высоте около 17 километров. Всё прошло почти точно по плану, описанному ранее представителями космического агентства: «Последовательность прерывания [запуска] будет выполнена автономно, начиная с отделения спускаемого аппарата и развёртывания парашютов, и, наконец, кульминацией станет безопасное приводнение в море, примерно в 10 км от побережья Шрихарикоты».
Космическая программа Индии в данный момент находится на подъеме. В августе страна стала первой, кто осуществил посадку роботизированного зонда в южной полярной области Луны. А будущий запуск пилотируемого «Гаганьяна» – если он станет успешным – сделает Индию четвёртой державой, отправившей человека в космос.