FAA предложило новые правила для сокращения количества космического мусора
Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) предложило сократить время, в течение которого верхние ступени ракет-носителей остаются на орбите. В агентстве полагают, что это позволит частично решить проблему космического мусора, который представляет угрозу для работающих аппаратов: согласно недавним подсчетам НАСА, сейчас в околоземном пространстве находится свыше 27 тысяч объектов и фрагментов искусственного происхождения, причем больше половины из них представляют собой космический мусор.
Новые правила, опубликованные FAA в рамках содействия устойчивой и безопасной космической среде, призваны снизить риск столкновения космического мусора с аппаратами и спутниками различного назначения, а также отчасти решить проблему засорения околоземной орбиты, используемой для полетов экипажей и работы Международной космической станции (МКС). Последней, к слову, несколько раз в год приходится корректировать свою орбиту, чтобы уклоняться от опасных объектов.
Поэтому чиновники предлагают компаниям, имеющим лицензии на коммерческие запуски, утилизировать верхние ступени ракет-носителей после их запуска одним из пяти способов. Например, осуществлять контролируемый вход в атмосферу в течение 30 дней после запуска или же заключать контракт с третьей стороной, которая утилизирует ступень с использованием активных систем очистки мусора. Пять возможных вариантов от FAA выглядят следующим образом:
- провести контролируемый вход в атмосферу;
- переместить верхнюю ступень на менее перегруженную орбиту захоронения;<br>
- отправить верхнюю ступень на орбиту, удаляющуюся от Земли;<br>
- захватить верхнюю ступень с помощью активных систем удаления мусора в течение пяти лет;<br>
- выполнить неконтролируемую утилизацию в атмосфере.<br>
Ограничивая неконтролируемый спуск первых ступеней, FAA также стремится минимизировать риски для людей на Земле: хотя большинство космических объектов, включая спутники и отработанные части ракет, сгорает в атмосфере, бывали случаи, когда отдельные фрагменты все же достигали земной поверхности и падали вблизи населенных пунктов.
Ожидается, что новые правила будут опубликованы в Федеральном реестре США в ближайшие несколько дней. Тогда же начнется период общественного обсуждения, который продлится 90 дней.
«Учитывая, что весь срок службы разгонных блоков и их компонентов довольно короткий, а отработавшие верхние ступени несут значительный риск распространения обломков по мере увеличения времени нахождения на орбите, то, возможно, целесообразно установить более короткие сроки утилизации, например, 5 лет или другой период времени менее 25 лет», — говорится в обращении FAA.
В 2022 году аналогичное нововведение приняла Федеральная комиссия по связи: так, если раньше искусственные объекты могли оставаться на орбите на протяжении 25 лет, то теперь, согласно новому правилу, космические аппараты, запущенные на низкую околоземную орбиту, должны быть утилизированы в течение пяти лет после завершения миссий. На этом фоне студенты из США представили простой способ утилизации космического мусора: они предлагают сводить аппараты с орбиты, используя раскладной аэродинамический тормоз.
