NASA впервые показало вечно темный кратер на южном полюсе Луны
NASA опубликовало первый детальный снимок кратера Шеклтона на южном полюсе Луны. Его внутренняя часть находится в вечной темноте, и до этого момента человечество не знало, как она выглядит. Получить изображение удалось благодаря «командной работе» двух камер.
Чтобы запечатлеть кратер Шеклтона в деталях, NASA объединило снимки с двух камер, работающих на окололунной орбите: LROC, установленной на аппарате Lunar Reconnaissance Orbiter, и ShadowCam — на аппарате Danuri.
LROC способен получать детальные изображения лунной поверхности, но имеет ряд ограничений — он не может фотографировать постоянно затененные области Луны, на которые никогда не попадает прямой солнечный свет. В отличие от LROC, камера ShadowCam в 200 раз более светочувствительна и способна делать снимки в условиях низкой освещенности. Для получения изображений в тени она использует отраженный солнечный свет и, помимо прочего, может сфотографировать объекты и детали рельефа, которые не видны LROC.
Однако светочувствительность ShadowCam не позволяет ей получать качественные изображения освещенных частей Луны. И тут ей на помощь приходит LROC. Только работая вместе и дополняя друг друга, две камеры могут добиться впечатляющих результатов и создавать всеобъемлющую «визуальную карту» рельефа и геологических особенностей как освещенных, так и самых темных частей естественного спутника Земли. Таким образом, постоянно затененные области, такие как внутренняя часть и стенки кратера Шеклтон, видны на снимках настолько детально именно благодаря изображениям с ShadowCam, а вот освещенные солнцем край и склоны кратера можно рассмотреть с помощью камеры LROC.
Область на снимке ранее не исследовалась людьми и представляет большой интерес для ученых, поскольку считается, что там находятся залежи льда или других замороженных летучих веществ. Предполагается, что слои ледяных отложений существовали на естественном спутнике Земли миллионы или даже миллиарды лет, и изучение образцов с поверхности могло бы расширить наши знания об эволюции Луны и Солнечной системы.
Залежи льда также могут стать важным ресурсом, поскольку они состоят из водорода и кислорода, которые могут быть использованы для ракетного топлива или систем жизнеобеспечения. И, конечно же, знания о Южном полюсе Луны, которые мы получаем в том числе с помощью изображений, будут полезны для будущих исследований лунной поверхности, таких как миссии NASA VIPER и Artemis.
