Blue Origin может возобновить полеты ракеты New Shepard в начале октября
Год назад беспилотная миссия NS-23 многоразовой системы для туристических суборбитальных полетов New Shepard компании Blue Origin завершилась аварией: 11 сентября 2022 года, спустя 65 секунд после старта, отказал ускоритель. Сработала система аварийного спасения, возвратив капсулу на землю. С тех пор от фирмы не было никаких новостей на протяжении почти шести месяцев, однако на днях стало известно, что Blue Origin готовится в начале октября провести первый за полгода испытательный полет New Shepard. Пока без экипажа.
Расследование прошлогоднего инцидента было завершено в марте 2023-го. Тогда сотрудникам Blue Origin удалось установить причину неудачного запуска: сообщалось, что отказ произошел при прохождении точки MaxQ — максимального аэродинамического напряжения корпуса и всех узлов ракеты во время набора высоты. Износ конструкции сопла (по другим данным, местный перегрев материала) двигателя BE-3PM ракетного ускорителя привел к аномалии в его тяге и вызывал прекращение полета и срабатывание аварийной системы спасения капсулы с полезной нагрузкой.
«Износ конструкции был вызван повышенной температурой работы двигателя, которая оказалась выше расчетной и привела к разрушению материала сопла [двигателя]. В ходе проверки двигателя BE-3PM, начатой сразу же после инцидента, было установлено, что конфигурация сопла в полете испытала температуры, превышающие проектные показатели», — говорилось в отчете компании.
Куда больше в этом смысле «повезло» пассажирской капсуле, которая после аварийного отделения от ракеты New Shepard сумела совершить успешную посадку в пустыне Западного Техаса, приземлившись на парашютах. В компании сообщили, что приняли во внимание результаты расследования и намерены пересмотреть конструкцию камеры и скорректировать некоторые рабочие параметры BE-3PM, чтобы не допустить повторения подобных инцидентов в будущем. Более того, представители Blue Origin пообещали в скором времени возобновить свои суборбитальные запуски, но после этого почти шесть месяцев хранили молчание.
Однако недавно два источника сообщили, что компания планирует беспилотный запуск New Shepard в начале следующего месяца. Если все пройдет по плану, то в середине февраля 2024 года состоится первая, начиная с 4 августа 2022-го, миссия с экипажем. Впрочем, еще не ясно, какую именно ракету Blue Origin будет использовать для отправки пилотируемой капсулы по суборбитальной траектории. Первая ракета New Shepard разбилась при посадке 29 апреля 2015 года, вторая — выведена из эксплуатации в октябре 2016-го, третья, с помощью которой осуществлялась миссия NS-23, являвшаяся старейшей действующей ракетой компании, отказала и была потеряна.
Свой новейший ракетный ускоритель (четвертый по счету) компания использовала исключительно для запусков пилотируемых миссий. Известно также, что инженеры Blue Origin сейчас разрабатывают еще один ускоритель, в котором будут исправлены прежние недочеты.
Долгожданное возвращение Blue Origin к полетам New Shepard происходит в тот момент, когда ее основной конкурент — компания Virgin Galactic — начала демонстрировать впечатляющую частоту суборбитальных миссий к границе космоса. Этим летом суборбитальный ракетоплан VSS Unity с тремя туристами на борту совершил уже четвертый коммерческий полет в текущем году, а новая миссия запланирована на 5 октября 2023 года.
Самое популярное
