Астрономы определили, где могут скрываться ближайшие к Земле черные дыры

Теория о том, что в скоплениях могут присутствовать большие яркие звезды, которые в конечном итоге станут нейтронными звездами или черными дырами, не нова. Проблема в том, что ее трудно доказать: ведь если черная дыра не будет активно поглощать близлежащий материал, она будет просто темным пятном. Но итальянский астрофизик Стефано Торниаменти из Университета Падуи и его коллеги в своих поисках воспользовались рядом косвенных признаков.

Чтобы найти черные дыры, команда сравнила имеющиеся наблюдения скопления Гиады, сделанные с помощью космического аппарата Gaia, с компьютерным моделированием N-тел. Дело в том, что данное звездное скопление настолько слабо гравитационно связано, что иногда близкое столкновение двух звезд выбрасывает одну из них наружу или, наоборот, ближе к центру «толпы». А значит — плотность звезд внутри кластера будет меняться в зависимости от расстояния до центра.

Ключевым параметром здесь становится так называемый радиус в половину массы (радиус, в пределах которого содержится половина массы скопления). При наличии черных дыр скопление неминуемо будет немного более плотным, и, следовательно, РПМ должен оказаться меньше расчетного. Серия сложных вычислений, произведенных учеными, с большой вероятностью указала на то, что в скоплении находятся как минимум две или три черные дыры звездной массы.

Впрочем, результаты не являются окончательными, так как наблюдаемых данных все еще слишком мало. Модель без черных дыр или с их количеством до пяти по-прежнему входит в область заданных параметров, но Gaia попросту не хватает чувствительности, чтобы поставить точку в данном вопросе.

К тому же команда в индивидуальном порядке рассмотрела еще 56 звезд в скоплении Гиады, которые были кандидатами на получение статуса двойных. Но ни одна из них, похоже, не вращается вокруг черной дыры. Поэтому скопление Гиады все еще ждет очередных исследований с помощью более новых телескопов.