Обнаружена новая «спящая» галактика: она почти неподвижна и постепенно угасает

Массивные галактики, которые перестали образовывать звезды (их еще называют «спящими»), могут быть прародителями гигантских эллиптических галактик. Учитывая, что эти объекты сформировали звезды раньше и быстрее набирали свою звездную массу, то они позволяют ученым узнать больше о процессе эволюции галактик. Сейчас нам известно всего несколько спектроскопически подтвержденных неподвижных галактик с большим красным смещением (выше 4,0). Обнаружение новых галактик такого типа имеет особое значение для астрономов, поскольку эти объекты могли бы дать нам больше информации о ранних стадиях развития Вселенной. 

Группа астрономов, возглавляемая Такуми Какимото из Высшего университета перспективных исследований в Японии, подтвердила обнаружение еще одной неподвижной галактики большой массы — с красным смещением 4,53. Открытие было сделано с помощью спектрографа MOSFIRE в обсерватории Кека на Гавайях. 

Помимо внушительной звездной массы, команда также отметила очень низкую скорость звездообразования в этой галактике. Наблюдения показали, что COSMOS-1047519 имеет массу около 60 миллиардов солнечных масс и скорость звездообразования около 10 солнечных масс в год. Звездный возраст галактики оценивается в 180 миллионов лет.

Предположительно, COSMOS-1047519 пережила вспышку звезды при красном смещении 5,0, после которой последовало быстрое угасание с временным интервалом около 100 миллионов лет. Таким образом, полученные результаты делают обнаруженную галактику одной из самых молодых неподвижных галактик с красным смещением более 3,0. Полученные данные также указывают на то, что COSMOS-1047519, вероятно, находится в процессе угасания.

Пытаясь объяснить физические процессы, из-за которых происходит такое медленное звездообразование в этой галактике, авторы исследования выдвинули гипотезу о том, что причиной может быть истощение газа из-за вспышки звезды или воздействие активного ядра галактики.