Индийский луноход «Прагьян» нашел на Южном полюсе Луны серу и металлы
Индийский луноход «Прагьян» автоматической межпланетной станции «Чандраян-3» продолжает передавать на Землю научные данные, полученные в ходе исследования поверхности Луны. Накануне стало известно, что ровер обнаружил на Южном полюсе следы серы и некоторых металлов, в частности железа, хрома и титана. В настоящее время космический аппарат ведет поиски водорода, сообщили в Индийской организации космических исследований (ISRO).
На борту лунохода «Прагьян» установлен прибор лазерно-искровой эмиссионной спектрометрии (Laser Induced Breakdown Spectroscope, LIBS), разработанный в лаборатории электрооптических систем ISRO. Он позволяет анализировать состав материалов, воздействуя на них интенсивными лазерными импульсами.
Последние фокусируются на поверхности того или иного материала, например, камня или почвы, и создают плазму. Когда элемент находится в плазменном состоянии, то излучает характерный набор длины волны света — именно так и осуществляется анализ этого элемента.
Исследовав лунную поверхность в районе малоизученного Южного полюса, прибор LIBS однозначно подтвердил присутствие там серы (S). Также луноход «Прагьян» подтвердил наличие в этой местности алюминия (Al), кальция (Ca), железа (Fe), хрома (Cr), титана (Ti), кремния (Si), марганца (Mn) и кислорода (O). В ISRO добавили, что сейчас ведутся поиски водорода (H).
28 августа луноход «Прагьян» передал первые научные данные, которые стали полной неожиданностью для индийских ученых. С помощью теплового зонда ChaSTE, оснащенного датчиком температуры, ровер определил температуру поверхности в окрестностях Южного полюса спутника Земли: оказалось, что она достигает 70 градусов Цельсия, а не 20-30 градусов, как рассчитывали специалисты.
На поверхности Луны космический аппарат «Прагьян» проработает по меньшей мере один лунный день (14 земных суток). Наряду с ним ряд научных исследований проведет и посадочный модуль «Викрам-2», который 23 августа успешно доставил автоматическую станцию «Чандраян-3» на спутник Земли.
Миссия предполагает решение сразу нескольких задач. Помимо успешной отработки мягкой посадки, которая уже состоялась, планируется также изучить ранее обнаруженные в районе Южного полюса выходы породы, которые позволят расширить прежнее представление ученых об образовании спутника. Кроме того, экспедиция должна продолжить начатые индийской орбитальной станцией «Чандраян-1» поиски воды, которая присутствует на Луне в виде льда. Если последний будет найден, то его анализ позволит отчасти раскрыть историю появления воды в Солнечной системе.
Индийская лунная станция «Чандраян-3» была запущена 14 июля из Космического центра имени Сатиша Дхавана на острове Шрихарикот. 23 августа входивший в состав станции посадочный модуль «Викрам-2» совершил мягкую посадку в районе Южного полюса Луны. Индия стала четвертой страной мира, которой удалось осуществить мягкую посадку аппарата на спутнике Земли, и первым государством, прилунившимся на Южном полюсе.
