Японская iQPS планирует запустить свой спутник на ракете Electron в сентябре
Rocket Lab подписала контракт с японской компанией iQPS на запуск спутника QPS-SAR-5 с помощью двухступенчатой ракеты-носителя сверхлегкого класса Electron. Старт миссии под названием The Moon God Awakens («Пробуждение бога Луны») запланирован на сентябрь с космодрома Rocket Lab LC-1 в Новой Зеландии.
Японская iQPS занимается разработкой группировки спутников для получения радиолокационных изображений с помощью радаров с синтезированной апертурой (SAR): такая технология позволяет получать детальные снимки, сравнимые с аэрофотосъемкой, независимо от метеорологических условий и уровня естественной освещенности местности.
Первоначально iQPS должна была отправить свой спутник в космос на ракете-носителе LauncherOne, произведенной компанией Virgin Orbit. Стороны заключили контракт в мае 2022 года — тогда сообщалось, что запуск QPS-SAR-5 состоится в начале 2023-го, однако уже в апреле Virgin Orbit заявила о банкротстве, после чего окончательно прекратила свою деятельность.
При этом ситуация с QPS-SAR-5 — далеко не единственная проблема, с которой столкнулась японская компания за прошедший год. В октябре 2022-го фирма потеряла два других своих спутника — QPS-SAR-3 и QPS-SAR-4, когда японская ракета Epsilon не смогла выйти на орбиту во время запуска. При этом у организации есть долгосрочные планы по созданию группировки из 36 спутников, способной получать снимки SAR с разрешением более 50 сантиметров.
Решение сотрудничать с Rocket Lab руководство iQPS приняло после того, как канадская компания NorthStar Earth and Space, разрабатывающая систему сбора данных о космической ситуации, объявила в июне, что запустит свою первую партию спутников с помощью ракет Electron — ранее аппараты планировалось отправить в космос ракетами от Virgin Orbit, пока та не разорилась.
Фактически Rocket Lab стала бенефициаром банкротства Virgin Orbit, и во многом из-за отсутствия альтернативных вариантов для запусков малых спутников — другие компании в это время попросту сталкивались с техническими или финансовыми трудностями.
«Мы высоко ценим Rocket Lab и нашу команду за все их усилия по организации нового контракта на запуск, поскольку для нас очень важно быстро вывести спутники на орбиту», — отметил исполнительный директор iQPS Сюнсукэ Ониси.
Ранее стало известно, что Rocket Lab в мае 2024 года намерена вывести на низкую околоземную орбиту два спутника формата CubeSat 6U. Они предназначены для исследования влияния климатических изменений на ледяные покровы Земли.
Самое популярное
