Галактика Мэйзи оказалась одной из древнейших в истории наблюдений
Прошлым летом, когда галактика, получившая название «Мэйзи», была только обнаружена, высказывались осторожные предположения, что она возникла всего через 400 миллионов лет после Большого взрыва — то есть является одной из древнейших среди всех известных на данный момент галактик. Теперь же благодаря телескопу «Уэбб» ученые, кажется, нашли подтверждение этой гипотезе.
Исследование проводилось под руководством астрофизика Стивена Финкельштейна из Техасского университета. Галактика была открыта год назад в день рождения его дочери по имени Мэйзи, поэтому ученый и назвал космический объект в ее честь. Результаты свежих наблюдений были опубликованы в журнале Nature.
Как правило, возраст космических тел определяется путем анализа величины их красного смещения — изменения длины волны света вследствие того, что объекты во Вселенной разлетаются с ускорением. Но порой более глубокие наблюдения позволяют пересмотреть прежние представления о возрасте светил: так, галактика CEERS-93316, которой первоначально был присвоен почти невероятный возраст в 250 миллионов лет после зарождения Вселенной, в итоге оказалась в четыре раза старше.
Чтобы установить возраст галактики Мэйзи, команда астрофизиков прибегла к помощи спектроскопического прибора «Уэбба» под названием NIRSpec, который расщепляет свет объекта на множество различных узких частот: это позволяет более точно определить его химическое происхождение, теплоту, внутреннюю яркость и относительное движение.
Последний спектроскопический анализ показал, что галактика Мэйзи имеет красное смещение z = 11,4. Это означает, что она возникла не более чем через 390 миллионов лет после Большого взрыва. Таким образом, Мэйзи стала одной из четырех самых ранних галактик, которые были обнаружены человечеством за всю историю исследований космоса.
В настоящее время команда во главе с Финкельштейном изучает 10 других галактик, которые могут относиться к еще более ранней эпохе. Появление полноценных галактик через столь короткое время после рождения Вселенной представляет для ученых одновременно и вызов, и огромное поле для исследований.
Самое популярное
