Солнечный зонд STEREO-A облетит нашу планету впервые за 17 лет
12 августа 2023 года космический аппарат NASA STEREO-A пройдет между Солнцем и Землей, что станет его первым облетом нашей планеты за почти 17-летнюю миссию по изучению солнечной активности. Представители аэрокосмического агентства полагают, что успешное возвращение зонда домой позволит раскрыть новые сведения о единственной звезде Солнечной системы.
Миссия STEREO началась 26 октября 2006 года, когда с космодрома на мысе Канаверал во Флориде были запущены два одинаковых космических аппарата STEREO-A (Ahead, «Впереди») и STEREO-B (Behind, «Позади»). Ракета-носитель «Дельта-2» доставила их на гелиоцентрические орбиты, близкие к орбите Земли, таким образом, чтобы один из спутников постепенно отставал от нашей планеты, а второй, напротив, обгонял ее.
Это позволяло одновременно наблюдать Солнце из двух разных точек, используя стереоскопический эффект: с его помощью можно получать трехмерные изображения структур и явлений, происходящих на небесном светиле, например, корональных выбросов массы. В последнем случае стереоскопический эффект дает возможность ученым определять положение источника выброса на Солнце, а также траекторию его движения.
В течение первых лет после запуска миссия достигла важной цели, обеспечив первый стереоскопический вид на нашу ближайшую звезду. В феврале 2011 года с помощью аппаратов STEREO была впервые получена полная 360-градусная фотография поверхности Солнца. Однако в 2014 года центр управления полетом потерял связь с «отстающим» спутником STEREO-B — отказала система ориентации. Спустя два года сигнал был восстановлен, но в NASA уже не сумели «поднять» аппарат до действующего состояния.
Что же касается STEREO-A, то в настоящее время он продолжает свое путешествие, и 12 августа 2023 года его отрыв от нашей планеты по орбите возрастет до одного полного оборота. За время облета вокруг Земли аппарат вновь попытается сделать то, что совершал в первые годы миссии вместе со своим братом-близнецом.
Спутник должен будет получить трехмерное изображение Солнца, синтезировав свои снимки с Солнечной и гелиосферной обсерваторией SOHO и Обсерваторией солнечной динамики NASA (SDO). В свою очередь специалисты миссии STEREO с помощью собранных данных намерены более детально изучить корональные петли, в частности проверив новую теорию о том, что они могут быть просто оптическими иллюзиями.
Кроме того, полученные со спутника снимки станут большим подспорьем для ученых в преддверии пика 11-летнего цикла солнечной активности: в этой фазе STEREO-A увидит «принципиально другое Солнце», что позволит получить новые сведения о ближайшей к нам звезде.
Самое популярное
