Зонд Juno измерил температуру самого вулканически активного тела Солнечной системы

Раньше ученые судили о тепле Ио в основном по инфракрасным наблюдениям, а они показывают температуру только самого верхнего слоя. В этот раз сработал микроволновый радиометр Juno. Его низкочастотные каналы 0,6 и 1,25 гигагерца могут заглянуть в кору примерно на 2–6 метров. Поэтому аппарат увидел не только то, что происходит на поверхности, но и то, как тепло распределяется немного глубже.

Эти данные Juno собрал во время двух близких пролетов Ио, 30 декабря 2023 года и 3 февраля 2024 года. В обоих случаях аппарат прошел примерно в 1500 километрах от поверхности спутника.

Все о Юпитере: особенности самой большой планеты Солнечной системы

Источник этого тепла связан с орбитой Ио вокруг Юпитера. Спутник движется не по идеально круглой орбите, поэтому гравитация Юпитера постоянно сжимает и растягивает его недра. Дополнительно на орбиту Ио влияет резонанс с Европой и Ганимедом. Из-за этого внутри выделяется тепло. Этот процесс называют приливным нагревом.

Команда рассматривает несколько объяснении того, что увидел радиометр. Одна модель предполагает, что тепло поднимается из недр через кору более или менее широко. Другая связывает сигнал с остывающими потоками лавы под застывшей коркой. По этой версии такие участки могут занимать около 5–10% поверхности Ио.

У измерения был и второй результат. В микроволновом диапазоне большая часть поверхности Ио выглядит очень гладкой. При этом верхний слои, судя по электрическим свойствам материала, имеют низкую плотность. Это значит, что поверхность может состоять не из сплошной монолитной породы, а из более пористого вулканического материала.

Фото NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS. Обработка Gerald Eichstädt.