В Канаде разработают роботизированный стенд для сборки ядерных микрореакторов

Проект реализуется в рамках программы Advanced Manufacturing Technology Program (AMTP) от NGen — некоммерческой отраслевой организации, которая возглавляет Канадский глобальный инновационный кластер передового производства. Основная цель инициативы — спроектировать специализированную автоматизированную ячейку для отработки технологий заводской сборки систем ядерных микрореакторов.

Общий бюджет проекта составляет $3 млн. Из них $1,2 млн CSMC получит в качестве государственного финансирования — это составит 40% от общей суммы. Оставшиеся 60% инвестиций обеспечат сама канадская компания и ее партнеры: Samuel Automation и Stern Laboratories. Средства пойдут на создание роботизированного поста, оснащенного системами машинного зрения и стендами для гидравлических испытаний.

При этом CSMC не планирует разработку собственной ядерной установки — ни её активной зоны, ни новых принципов генерации. Все усилия и бюджет сосредоточены на «цифровой» стороне вопроса: разработке программного обеспечения для управления роботами, систем машинного зрения для дефектоскопии и алгоритмов автоматизированного контроля качества. Задача проекта — не изобрести реактор, а научиться собирать лицензированные узлы сторонних производителей силами роботов, а не ученых-лаборантов..

CSMC планирует адаптировать микрореакторные технологии для будущего серийного производства. В основе инициативы лежит задача перенести процессы сборки из лаборатории в контролируемые заводские условия. Это первый шаг к созданию систем, которые в перспективе могут потребоваться оборонному сектору и потребителям в удаленных регионах.

В качестве базы выбрана проверенная технология SLOWPOKE, разработанная еще в 1960-х годах. Сейчас в Канаде эксплуатируются лишь два таких реактора — в Королевском военном колледже и Политехнической школе Монреаля. Оба работают на низкообогащенном уране — именно это топливо планируется использовать и в новом проекте LEUNR.

Иными словами, CSMC планирует перенести исследовательскую технологию, которая хорошо зарекомендовала себя на практике, в промышленность. По мнению компании, ключевые преимущества SLOWPOKE — это надежная долгосрочная эксплуатация и наличие пассивных систем безопасности, которые позволяют работать автономно без постоянного присутствия специалистов.

Говоря о сферах применения, в CSMC называют микрореакторы перспективным решением для локальной генерации. Глава компании Дэниел Сакс подчеркнул спрос на такие источники энергии на северных территориях Канады. Автоматизация сборки призвана сделать технологию доступнее для инфраструктурных проектов.

Будут ли ядерные реакторы LEUNR использоваться в космосе — официально не заявлялось, однако в названии проекта (Low Enriched Uranium Nuclear Reactor) заложен намек на лунные амбиции. CSMC уже участвует в космических программах: например, проект LunaPure по добыче воды из лунного льда стал финалистом Aqualunar Challenge.

Ранее стало известно, что Lockheed Martin разрабатывает компактный ядерный реактор мощностью 5–10 кВт для Луны. Подробности о проекте рассказывали здесь.

Фото CSMC