Астрономы и экологи пришли в ужас от планов Илона Маска

Человеческий глаз способен различить менее 4500 звезд на ясном небе. Новую группировку планируют разместить на высоких орбитах. Там аппараты будут отражать солнечный свет и оставаться видимыми с Земли большую часть ночи круглый год.

Астрономы смоделировали ситуацию, чтобы проверить, как новые серверы изменят вид неба. Ученые взяли за основу базу данных об орбитах и учли, как росли габариты спутников Starlink от первой до третьей версии. Исследователи рассчитали, что на 50 градусах северной широты в полночь летнего солнцестояния человек без телескопа увидит одновременно десятки тысяч спутников.

Раньше астрономы делали прогноз для 65000 аппаратов от четырех разных компаний. Тогда модель показывала, что спутником окажется лишь одна из 15 ярких точек в небе. Сейчас на орбите Земли работает более 10000 аппаратов связи. Ранее инженеры SpaceX наносили на них темный материал, чтобы снизить яркость, а астрономы помогали тестировать результаты. Однако новый проект не учитывает прошлые договоренности о том, чтобы оставить небо темным.

Запуск миллиона аппаратов несет и физические риски. Орбитальное пространство Земли ограничено, и когда спутников становится больше, они чаще сталкиваются друг с другом. Когда срок службы серверов заканчивается, они сходят с орбиты и падают. Аппараты сгорают в плотных слоях атмосферы. Ученые уже фиксируют, что такие процессы меняют химический состав воздуха, хотя точные последствия пока не изучены. Если спутник сгорает не полностью, его обломки достигают поверхности Земли.

В ближайшем будущем с орбиты будут сводить по 23 спутника в сутки: отчет

Чтобы проект заработал, инженерам предстоит решить сложные технические задачи. На орбите космическим серверам нужно постоянно отводить от себя лишнее тепло и одновременно выдерживать интенсивное солнечное излучение. Ранее компания пыталась покрасить один из спутников связи в черный цвет, чтобы сделать его менее заметным в небе. Из-за этого аппарат перегрелся, и его электроника сгорела. Несмотря на нерешенные проблемы, SpaceX уже подала заявку в Федеральную комиссию по связи США.

В документе мало деталей: инженеры не указали точные орбиты, размеры и форму будущих аппаратов. Там также не написано, как компания планирует разрабатывать технологии, чтобы охлаждать электронику. Риск травмировать людей, когда обломки падают на Землю, в заявке ограничен вероятностью 0,01% на каждый спутник. Комиссия приняла этот документ и выделила четыре недели, чтобы собрать отзывы общественности. Существуют международные правила работы в космосе, но текущая ситуация показывает, что их недостаточно, чтобы регулировать такие масштабные запуски.

Зачем Маску понадобился миллион спутников и при чем тут термодинамика, разбирался Игорь Афанасьев.

Фото Pixabay