Ракета Electron от Rocket Lab стала четвертой по числу запусков в 2024 году
Американская Rocket Lab провела заключительный запуск в этом году, успешно отправив на орбиту японский спутник для наблюдения Земли StriX-2. Благодаря прошедшему старту ракета-носитель компании Питера Бека по итогам года выйдет на четвертое место — в 2024-м году ракета Electron совершила 14 орбитальных запусков. Столько же пусков ракеты «Союз-2» на данный момент провел и Роскосмос, однако 25 декабря состоится еще один — на орбиту отправится спутник «Ресурс-П» №5. Абсолютное лидерство с очень большим отрывом по-прежнему сохраняет за собой SpaceX с ракетой Falcon 9.
Ракета Electron отправилась в свой заключительный полет в 2024 году в минувшие выходные. Она была запущена со стартовой площадки LC-1B космодрома Махия в Новой Зеландии 21 декабря в 17:17 по московскому времени. В рамках полета, получившего обозначение Owl The Way Up, на орбиту был выведен спутник для наблюдения Земли StriX-2, разработанный японской компанией Synspective. Он был развернут на круговой орбите высотой 574 км спустя 54 минуты после старта.
Прошедший пуск стал для Rocket Lab знаменательным событием, ведь она установила рекорд по количеству орбитальных запусков в своей истории: в 2024 году компания провела 14 стартов ракеты Electron. Еще два пуска ракеты — в модификации HASTE — были суборбитальными. То есть всего за этот год предприятие Питера Бека выполнило 16 полетов, что на 60% больше, чем в прошлом. Более того, все запуски были полностью успешными.
Наибольшее количество стартов пришлось на конец года: за четыре недели Rocket Lab провела четыре запуска и два полета с разницей в 24 часа. Все это позволило компании пока что занять третье место по орбитальным космическим запускам в мире, хотя планировалось довести показатель до 22 пусков. В любом случае нынешняя динамика является хорошим подспорьем для компании Питера Бека, которая в 2025-м хочет выйти на новый качественный и количественный уровень. В следующем году на рынок запусков должна выйти ракета Neutron, на которую в Rocket Lab возлагают большие надежды.
В тройку лидеров по количеству запусков входит и основная ракета Роскосмоса — она пока делит с Electron третье место. На текущий момент ракета «Союз-2» (носители «Союз-2.1а» и «Союз-2.1б») в этом году тоже взлетала 14 раз. Вместе с тем 25 декабря ожидается еще один пуск российского носителя — «Союз-2.1б», стартовав с Байконура, доставит на орбиту спутник «Ресурс-П» №5.
Кроме того, до конца 2024 года могут состояться еще два пуска — в интересах Минобороны РФ. Оба старта будут проводиться с космодрома Плесецк в Архангельской области. Таким образом, число проведенных Роскосмосом пусков составит 17. Таким образом Electron опустится на четвертое место, что, тем не менее, является большим достижением для вчерашнего стартапа.
Что же касается лидеров «турнирной таблицы», то первое место традиционно занимает SpaceX, которая в 2024-м провела 128 успешных пусков Falcon 9 (еще один был неудачным: во время него вторая ступень ракета не смогла вывести спутники на заданную орбиту, в результате чего они сгорели в атмосфере Земли). До конца этого года компания запланировала еще пять стартов, но один из них, возможно, перенесут на 2025-й.
На втором же месте расположилась Китайская корпорация аэрокосмической науки и техники (CASC) с ракетой «Чанчжэн-2». В уходящем году состоялось 17 успешных запусков. Планируются ли на этой неделе еще старты этого носителя — неизвестно. Последний раз ракета «Чанчжэн-2» в модификации D стартовала с космодрома Тайюань в северной провинции Шаньси 17 декабря. На орбиту выведены спутники PIESAT-2.
