Снимки «Уэбба» поставили под сомнение существование темной материи
Одна из альтернативных теорий гравитации получила неожиданное подтверждение благодаря новым снимкам космического телескопа «Уэбб». Все дело в запечатленных им молодых галактиках на краю Вселенной: стандартная модель предсказывала, что они должны быть маленькими и тусклыми, в то время как в реальности они большие и яркие. Судя по всему, актуальные теории темной материи нуждаются в серьезном пересмотре или даже вовсе окажутся не нужны.
Кажется естественным, что первые галактики, появившиеся после Большого взрыва, должны быть небольшими и довольно примитивными (в сравнении с их современной популяцией). А существенную роль в их консолидации сыграла темная материя: обеспечивая гравитационное давление, сводившее вместе мелкие «кусочки» будущих космических титанов. Но каждое новое исследование ранней Вселенной лишь углубляет подозрения, что в действительности наука пока мало что о ней знает.
Чем глубже заглядывает запущенный три года назад телескоп «Уэбб», тем более яркие и крупные галактики он открывает. И, по мнению ряда астрономов, модель лямбда-холодной темной материи уже не в состоянии объяснить всей массы накопленных фактов.
«Предсказания, сделанные в рамках теории темной материи, — это явно не то, что мы видим», — отметила одна из соавторов исследования профессор Стейси МакГо.
Зато это может сделать предложенная еще в 1998 году теория модифицированной ньютоновской динамики (или MOND). Согласно ей, формирование галактик в ранней Вселенной должно было протекать значительно быстрее — как раз примерно так, как можно заключить на основании снимков «Уэбба». Вместо примитивной и сравнительно однородной среды там четко видны внушительных размеров галактики, отделенные друг от друга громадными пустыми пространствами.
Согласно MOND масса, которая в будущем должна превратиться в галактику, достаточно быстро собирается вместе, но первое время расширяется вместе с остальной Вселенной. Затем наступает переломный момент: более сильная гравитация сначала тормозит, а потом и вовсе обращает вспять расширение. Именно в этот момент происходит сжатие, по итогам которого образуется галактика.
Главный плюс этой схемы — то, что она полностью исключает необходимость в темной материи (частицы которой до сих пор так никто и не нашел). А значит, она смотрится весьма привлекательно с точки зрения, выраженной средневековым монахом Оккамом — не стоит плодить лишние сущности. Разумеется, в пользу темной материи говорит огромное количество фактов, отбрасывать которые пока рано. Но не исключено, что господствующая астрофизическая модель в ближайшем будущем будет радикально пересмотрена.
