Мини-луна на 53 дня: Земля захватит новый естественный спутник
В ближайшее время Земля будет обладать не одним естественным спутником (который всем нам известен, как Луна), а двумя. Это выяснили испанские астрономы, уточнив, правда, что правки в энциклопедии вносить не придется: новая «луна» будет иметь всего десяток метров в поперечнике и покинет орбиту нашей планеты еще до Нового года.
Некоторые астероиды в нашей Солнечной системе довольно беспокойные и отличаются крайним непостоянством своих орбит. Часть из них просто пролетает мимо Земли (как небезызвестный Апофис), а другая может задержаться в ее окрестностях. Если гравитационный захват достаточно силен, чтобы удержать космический объект, но слишком слаб, чтобы заставить его упасть — на какое-то время он станет практически полноценным спутником.
Так произойдет буквально через неделю, когда к нам приблизится небольшой астероид, открытый в прошлом месяце. Каменная глыба, получившая кодовое наименование 2024 PT, стремительно несется к Земле. Столкновения можно не ждать: исследователи из Мадридского университета Комплутенсе убедительно доказали, что, прорезав околоземное пространство, она отправится дальше в просторы Солнечной системы. Но сначала сделает как минимум один оборот вокруг Земли.
Космический гость, судя про рассчитанной испанцами траектории, прибыл из пояса астероидов Арджуна. Он представляет из себя кусок породы длиной около десяти метров, при этом гипотеза о его рукотворном происхождении была уже рассмотрена и опровергнута дуэтом испанских ученых: маршрут движения имеет абсолютно естественный характер.
Полноценным спутником Земли 2024 PT станет с 29 сентября по 25 ноября, совершив один оборот по очень широкой дуге за 53 дня. Это не так много, учитывая, что некоторые астероиды вращались вокруг нашей планеты месяцами, или даже годами. Последним, проявившим такое постоянство, оказался 2020 CD, покинувший окрестности Земли в 2020 году.
Обнаружение все более и более некрупных астероидов демонстрирует уверенный рост научных возможностей человечества и вызывает немалое воодушевление у всех, имеющих отношение к космической отрасли. В том числе и в сугубо практическом аспекте: в будущем такие внезапные гости смогут использоваться человечеством для добычи полезных ископаемых, когда соответствующие технологии будут отработаны. Таким образом, из просто гостей превращаясь в ценные подарки от Солнечной системы.
