Обзор Земли за $150 тысяч: HALO Space показала капсулу для полетов в стратосферу
Испанская компания HALO Space, занимающаяся производством стратостатов, решила потеснить ведущих игроков космического туризма Virgin Galactic и Blue Origin. На днях стартап представил концепт герметичной капсулы, прикрепленной к наполненному гелием воздушному шару. Она будет подниматься на высоту всего чуть более 30 километров. Основной акцент разработчики делают на комфорте, отмечая, что туристам не придется ни надевать тесные скафандры, ни испытывать сильные нагрузки, как во время космических полетов. Кроме того, в HALO Space предлагают более низкую цену, в отличие от тех же компаний Ричарда Брэнсона и Джеффа Безоса.
Дизайн капсулы, получившей название Aurora, был презентован HALO Space на прошлой неделе, 10 апреля. Отмечается, что ее ширина составляет пять метров, высота — 3,5 метра, а масса — около четырех тонн. Она будет изготовлена из сплава алюминия и композитных материалов. Внутри капсулы будут располагаться вращающиеся кресла, она рассчитана на восемь пассажиров и одного пилота. Воздух внутри капсулы будет поддерживаться системой жизнеобеспечения, аналогичной самолетной.
Сегодня главными игроками на рынке космического туризма являются Virgin Galactic и Blue Origin, предоставляющие услуги суборбитального полета к границе космоса — на высоту порядка 80-90 километров. Однако, в отличие от них, HALO Space будет поднимать туристов на высоту всего 35 километров. Полет продлится до шести часов, из них четыре часа — капсула будет просто парить в стратосфере. Несмотря на небольшую высоту, пассажиры все равно смогут обозревать Землю на 360 градусов и даже увидеть черноту космического пространства. Для этого в капсуле предусмотрены панорамные окна.
«Астронавты говорят, что возможность наблюдать за планетой с высоты — это действительно уникальный и экстраординарный опыт. До сих пор только 650 человек имели шанс испытать это чувство. Но для этого вовсе не обязательно лететь в космос. Мы надеемся, что к 2030 году этот опыт смогут получить 1000 человек», — подчеркнул генеральный директор HALO Space Карлос Мира. В компании планируют начать коммерческую эксплуатацию капсулы уже в 2026 году.
Предварительная стоимость полета на воздушном шаре составит $164 тыс. на одного человека. Это составляет примерно треть от стоимости суборбитального полета на космоплане VSS Unity от Virgin Galactic (около $450 тыс.). Более того, пассажирам капсулы Aurora не потребуются какие-то дополнительные медицинские справки. «Взлет будет похож на подъем в лифте. Подъем мягкий и пологий, скорость подъема — около 20 километров в час», — добавил Мира.
Что же касается самого стратостата, то в полностью надутом состоянии он будет возвышаться над капсулой на 140 метров. Во время спуска на землю он отделится от капсулы, которая затем опустится на поверхность с помощью управляемого парашюта. По словам Миры, воздушные шары по технологии своего создания безопаснее, чем ракеты, начиненные взрывоопасным топливом. Кроме того, при использовании стратостатов не происходит выбросов парниковых газов, что на 100% соответствует самым строгим стандартам защиты окружающей среды.
На сегодняшний день в HALO Space провели пять тестовых полетов с макетом, тогда как первое испытание с экипажем планируется в 2025 году. Годом позже в компании хотят начать полеты с пассажирами. Стартап рассчитывает, что сможет привлечь более широкую клиентскую базу, чем lue Origin и Virgin Galactic. Запускать воздушные шары с капсулами компания собирается в пустыне Мохаве в США, Испании, Австралии и Саудовской Аравии. В настоящее время компания работает над получением лицензии Федерального управления гражданской авиации США перед первым полетом с экипажем в следующем году.
Помимо HALO Space, развитием рынка стратосферного туризма активно занимается американский стартап Space Perspective. В декабре прошлого года он представил тестовую модель герметичной капсулы Neptune. Она тоже будет подниматься на высоту около 30 километров с помощью воздушного шара. А вот цена билетов будет чуть ниже — $125 тысяч за одно место.
