Rocket Lab выиграла контракт на запуск экспериментального спутника для Пентагона
Космические силы США, подразделение Пентагона, объявили о заключении контракта с компанией Rocket Lab на сумму почти $15 млн. За эти деньги американские военные намерены получить экспериментальный спутник, который будет запущен через два года на низкую околоземную орбиту.
Контракт заключен в рамках программы, которую Космические силы реализуют с 1960-х годов: это долгая последовательность гражданских, коммерческих, но прежде всего военных экспериментов, результаты которых в конечном счете должны найти полезное для Пентагона применение. Число запусков в рамках данной программы исчисляется сотнями.
Запуск, о котором Минобороны США договорилось с Rocket Lab, по плану должен состояться в 2026 году с космодрома Уоллопс и получит кодовое обозначение STP-S30. По условиям контракта, компания обязана быть готовой к нему в течение 24 месяцев, но обойдется ли на этот раз без переносов — неизвестно.
Ракета Electron будет нести небольшой спутник под названием DiskSat. Конструкция в форме тарелки будет иметь диаметр в один метр, толщину около 2,5 сантиметра и весить в районе 200 килограммов. Причем разработана она при поддержке НАСА и в перспективе должна заменить стандартные кубсаты — благодаря форме, на ней можно разместить больше некрупных приборов.
«DiskSat продемонстрирует устойчивый полет на очень низкой околоземной орбите и протестирует уникальную дискообразную спутниковую шину диаметром 1 м, которая предназначена для повышения устойчивости на орбите», — пояснило командование Космических сил, не приводя никаких деталей. Известно лишь, что отрабатываемые технологии пригодятся при разработке спутников связи, слежения и мониторинга атмосферных явлений.
Обойдется это метровое «колесо» вместе с запуском в $14,4 млн — если смета не будет превышена на этапе производства, что журналисты считают вполне вероятным (с учетом инфляции). В перспективе спутники похожей конструкции могут даже стать серийными.
Одновременно американское военное ведомство активно сотрудничает и с недавним номинантом на Нобелевскую премию мира Илоном Маском. Например, недавно стало известно о подписании SpaceX секретного контракта с Пентагоном. И фигурирующие в нем суммы Rocket Lab даже не снились: правительство США только по этому договору должно будет заплатить Маску почти $2 млрд.
Самое популярное
