Белый дом поручил NASA разработать единый стандарт времени для Луны
Соединенные Штаты все еще далеки от первой в 21 веке высадки на Луну, но Белый дом уже озаботился ключевым организационным вопросом: администрация президента США поручила НАСА разработать единый стандарт времени для Луны. Предварительная «стратегия» должна появиться к концу 2026 года.
Управление научно-технической политики (OSTP) Белого дома опубликовало меморандум, излагающий положения новой «Политики стандартизации небесного времени». Ее целью должно являться, прежде всего, обеспечение «улучшенной навигации и связанных с ней услуг» на Луне и в ее окрестностях.
«Поскольку НАСА, частные компании и космические агентства по всему миру запускают экспедиции на Луну, Марс и за его пределы, важно, чтобы мы установили стандарты небесного времени для обеспечения безопасности и точности», — объявил заместитель директора OSTP по национальной безопасности Стив Уэлби.
Результатом объявленной программы должно стать появление скоординированного лунного времени — LTC. Оно будет фактическим аналогом Всемирного координированного времени (UTC), но адаптированным для операций на Луне. Почему нельзя просто использовать UTC?
Все дело в описанном еще Эйнштейном релятивистском эффекте: секунда на Луне из-за другой скорости и меньшей гравитации будет несколько короче, чем на Земле. За один день накопленная разница (с точки зрения лунных путешественников или колонистов) составит около 58,7 микросекунды.
Человек этого смещения даже не заметит — чтобы накопилась хотя бы одна полноценная секунда разницы, потребуется почти полвека. А вот для высокоточной вычислительной техники даже такое несоответствие может оказаться если не критическим, то, по меньшей мере, крайне существенным.
Белый дом установил для LTC четыре основных требования. Это четкая взаимосвязь с UTC, точность, достаточная для навигации и научных экспериментов, автономность (в том числе в условиях потери контакта с Землей) и масштабируемость для обеспечения выхода за пределы окололунного пространства.
Технические рекомендации пока не выработаны. Другими словами, непонятно, как постоянный отсчет лунного времени будет обеспечен на практике. В качестве варианта управление предлагает установить на Луне набор современных атомных часов, которые станут своего рода стандартом.
На то, чтобы сформировать концепцию, согласно которой вся эта программа будет реализовываться, НАСА получило почти трехлетний срок — до конца 2026 года. К работе над стратегией будет также привлечен целый ряд государственных институтов США, в том числе министерство торговли, министерство транспорта и Пентагон.
Стоит отметить, что США должны будут согласовать будущее лунное время со своими 36 партнерами по «Соглашениям Артемиды». Будет ли Белый дом как-то обсуждать свою инициативу с Китаем и Россией, которые активно сотрудничают в рамках проекта по строительству Международной научной лунной станции, пока неизвестно.
