Астрономы открыли полсотни новых галактик менее чем за три часа
Сколько галактик можно открыть за один сеанс наблюдений — одну, две, пять? Международная команда астрономов, сама того не желая, показала мастер-класс. Астрофизики под руководством доктора Марчина Гловацки намеревались найти и изучить звездообразующий газ в одной-единственной радиогалактике. Никакого газа они там не нашли, зато обнаружили 49 новых галактик, исключительно богатых газом. Причём всего лишь за какие-то три часа.
Главной «звездой» прошедшего исследования стал южноафриканский радиотелескоп MeerKAT — один из самых больших и современных в своём классе. Группа учёных из Международного центра радиоастрономических исследований (ICRAR) в Западной Австралии решила использовать его, чтобы вычленить в далёкой галактике облака газа и проследить, как они влияют на звездообразование.
Учёные подсчитали, проверили и ещё раз подсчитали — новооткрытых галактик, никогда ранее не наблюдавшихся, в общей сложности оказалось 49 штук. Учитывая непродолжительность поиска и профиль телескопа (он не предназначен для широкомасштабного сканирования неба), этот результат представляет из себя рекорд.
Предварительно новые галактики получили неофициальное прозвище «Сорокдевятые» или «Fourtyniners», отсылающее к калифорнийской золотой лихорадке 1849 года. Некоторые из этих «самородков», рассыпанных по ночному небу, находятся рядом друг с другом, образуя небольшие галактические скопления. Три из них оказались в эпицентре внимания астрономов.
«Эти три особенно интересны, поскольку, изучая галактики на других длинах волн света, мы обнаружили, что центральная галактика формирует множество звёзд. Вероятно, она "крадет" газ из своих галактик-компаньонов для подпитки своего звездообразования, что может привести к тому, что две другие станут неактивными», — отметил доктор Гловацки.
Впрочем, интереснейшие объекты для наблюдений можно найти и поближе, чем в десятках миллионов световых лет: не меньше странного находится и в нашем родном Млечном Пути. Например, в, казалось бы, хорошо изученном галактическом центре были открыты две неописуемо древние (почти как Вселенная) звёздные структуры. Судя по всему, именно с них много миллиардов лет назад начался бурный рост нашей Галактики.
Самое популярное
