Ученые приблизились к разгадке работы «динамо-машины» в недрах Юпитера
Планетологи только начинают всерьёз исследовать магнитосферу Юпитера, но она уже успела «приоткрыть окно» в таинственные процессы, протекающие в глубине планеты. Новейшим открытием стала очень странная «струя» в толще газового гиганта, которая колеблется не раз в столетие, как полагается, а раз в четыре года. Возможно, её изучение поможет наконец понять, как устроена «динамо-машина» огромной планеты.
Магнитосфера Юпитера крупнейшая в Солнечной системе (не считая собственно солнечной) — некоторые её «языки» простираются аж до орбиты Сатурна, а поле своей мощью превышает земное в 20 раз. А ещё его довольно удобно исследовать: благодаря отсутствию коры глубинное устройство гиганта, с множеством струй раскалённого газа, можно изучать, как в анатомическом атласе.
Дело в том, что поток демонстрировал ритмичные и очень частые колебания. Но ничто не может колебаться просто так — должна быть причина, установлением которой и занялся коллектив. Но первую же версию, которая казалась очевидной, пришлось отбросить. Согласно ей, колебания могли быть связаны с глубоким динамо-конвективным потоком, довольно типичным для внутренней атмосферы планеты.
Но дело в том, что период колебания такой струи должен составлять столетия. В то время, как найденный поток волнуется с периодичностью раз в четыре года. Поэтому в ход пошли менее простые гипотезы, из которых относительно правдоподобными пока кажутся две. Как отметила команда, «вопрос о том, зависит ли эта струя от времени, ранее не рассматривался, но имеет решающее значение для понимания динамики недр планеты».
В любом случае, учёные видят в новых данных шанс гораздо лучше изучить «внутреннюю кухню» Юпитера и его магнитосферы. «Это открывает нам путь к разгадке скрытых аспектов магнитного поля в области металлического водорода и, следовательно, к наложению ограничений на «динамо-машину», генерирующую магнитное поле Юпитера», — резюмировали исследователи.
