NASA и SpaceX испытали стыковку лунного корабля «Орион» с посадочным Starship HLS
Технические специалисты NASA и SpaceX провели квалификационные испытания стыковочной системы для Starship HLS — лунной посадочной версии космического корабля Starship, которая является важнейшим элементом американской программы «Артемида». В рамках Artemis III «Лунному Старшипу» предстоит состыковаться с кораблем «Орион» на окололунной орбите, а затем доставить его экипаж на поверхность спутника Земли. Как заверили в агентстве, недавнее тестирование продемонстрировало, что Starship HLS сможет успешно справиться со своей задачей.
Возвращение американцев на Луну после более чем полувекового перерыва должно состояться, согласно обновленным планам NASA, в 2026 году в рамках экспедиции Artemis III. Ожидается, что экипаж из четырех астронавтов отправится в космос на борту корабля «Орион», который будет запущен с помощью сверхтяжелой ракеты-носителя SLS. После этого он должен состыковаться со Starship HLS (Human Landing System), заранее доставленным на окололунную орбиту. Затем два члена экипажа перейдут в «Старшип», который и доставит их на лунную поверхность в районе Южного полюса.
Но на этом миссия Starship HLS не закончится: в течение семи дней он будет служить астронавтам жилищем и лабораторией для проведения научных исследований, а также должен вернуть их обратно на «Орион», который доставит весь экипаж на Землю. В последующих экспедициях «Лунный Старшип» будет стыковаться с окололунной станцией Lunar Gateway. Планируется, что корабль будет заправляться на орбите вокруг Луны несколькими танкерами, которые также будут созданы на базе Starship.
Что касается характеристик «Лунного Старшипа», то на старте он будет весить более 1300 тонн, достигать в высоту 50 метров и иметь в диаметре девять метров, а его грузоподъемность составит 100 тонн. Известно, что он разрабатывается на базе обычного Starship, при этом его стыковочный разъем основан на системе корабля Dragon 2 (которая успешно зарекомендовала себя в полетах на Международную космическую станцию) и, как уточнили в NASA, может быть настроен для стыковки как с «Орионом», так и Lunar Gateway.
Испытания системы стыковки Starship HLS проводились в течение 10 дней в Космическом центре имени Линдона Джонсона и включали более 200 сценариев с различными углами и скоростью стыковки. Так, в частности, в ходе тестов использовалась система, которая имитирует динамику контакта между двумя кораблями на орбите. По итогам испытаний в NASA пришли к выводу, что «Звездолет» способен успешно выполнять мягкую стыковку.
«Когда два космических корабля стыкуются, один из них принимает на себя активную роль (преследователь), а другой — пассивную (цели). При этом один из кораблей использует активную систему стыковки, в то время как пассивная система на другом космическом корабле остается статичной, что и позволяет кораблям состыковаться друг с другом», — говорится в сообщении агентства.
В NASA добавили, что с момента начала разработки Starship HLS компания SpaceX провела более 30 этапов тестирования будущих систем, включая оборудование для выработки электроэнергии, связи, наведения, навигации, систем жизнеобеспечения и защиты астронавтов в условиях космической среды.
Ранее в Сети появились снимки внутренних отсеков «Ориона», на котором четыре астронавта отправятся в 10-дневный полет вокруг Луны в сентябре 2025 года в рамках Artemis II. Известно, что технические специалисты NASA уже завершают работу над интерьером корабля и подготавливают его к вакуумным испытаниям, намеченным на весну.
