NASA сообщило о неисправности одного из приборов на марсоходе Perseverance
Не прошло и двух недель с момента аварии марсианского коптера Ingenuity, как с поломкой столкнулся ровер Perseverance: его лазерный спектрометр SHERLOC, похоже, не выдержал борьбы с марсианской пылью. Из-за приоткрытой крышки чехла прибор не может использоваться, как раньше, а именно для исследования горных пород и поиска органики. Инженеры НАСА бросили все силы на то, чтобы найти решение проблемы.
SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman and Luminescence for Organics and Chemicals), проводящий сканирование марсианской поверхности в поисках условий для жизни, работает в паре с инструментом WATSON (Wide Angle Topographic Sensor for Operations and eNgineering) — цветной широкоугольной топографической камерой. Именно они делают снимки Красной планеты крупным планом, на которых видны даже мельчайшие крупинки горных пород.
Главным сенсором «Шерлока» является установленный на конце роботизированной руки «стреляющий» лазером датчик. Он заключен в специальный пылезащитный чехол, который должен защищать прибор, пока он не используется. Иначе мелкодисперсная марсианская пыль проникла бы внутрь, осела на сверхчувствительной оптике и навсегда вывела прибор из эксплуатации.
В настоящий момент сотрудники НАСА борются за спасение жизни лазера, в частности, центр управления отправлял на прибор команды, которые изменяли количество подаваемой на него энергии, чтобы понять, как далеко зашло загрязнение. Но способа закрыть крышку никто пока так и не придумал.
Это неприятное событие произошло прямо перед юбилеем — 18 февраля будет третья годовщина с того момента, когда Perseverance прибыл на Марс. За это время SHERLOC обнаружил там множество органических материалов, просканировал 34 скальных объекта и создал в общей сложности 261 гиперспектральную карту.
По словам инженеров, на марсоходе остались другие приборы, которые пока работают без сбоев. Некоторые из них частично перекрывают функционал «Шерлока»: например, PIXL (планетарный инструмент для рентгеновской литохимии) и SuperCam тоже могут выполнять спектроскопию. Так или иначе, одной из главных задач спектрометра является поиск следов древней микробной жизни на Красной планете, и теперь эта цель будет серьезно затруднена.
