Корабль Starship установили на ракету Super Heavy перед третьим запуском
Компания SpaceX Илона Маска активно готовится к третьему испытательному полету самой мощной космической ракетной системы в истории. В минувшие выходные прототипы ракеты-носителя Super Heavy и космического корабля Starship, прошедшие все необходимые испытания, были доставлены на стартовую площадку в Starbase. Судя по кадрам, опубликованным в Сети, технические специалисты компании осуществили их первую сборку.
Как ранее сообщил со ссылкой на источники журналист The Washington Post Кристиан Дэвенпорт, Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) планирует выдать лицензию на третий запуск Starship/Super Heavy, обозначенный как IFT-3, уже в середине–конце февраля. О том, что разрешение на очередной полет ракетной системы будет выдано в текущем месяце, заявляла и вице-президент SpaceX Джессика Дженсен, отмечая, что специалисты тщательно работают над устранением нарушений по итогам второго запуска. Тогда же она добавила, что с точки зрения компонентов все будет готово уже в январе.
Однако 5 февраля, то есть менее чем за месяц до ожидаемой выдачи лицензии от FAA, инженеры SpaceX внезапно сняли двигатели с летного прототипа корабля Starship (бортовой номер 28). Так, в частности, был снят как минимум один атмосферный двигатель Raptor и один вакуумный (взлет системы осуществляется 33 кислородно-метановыми двигателями Raptor, шесть из которых установлены на корабле Starship: три из них работают в атмосфере, а другие три — способны работать в космосе).
Спустя некоторое время один Raptor вновь был установлен на прототип, но был ли это тот же самый двигатель или новый — неизвестно, как и сама причина перестановки. Тогда наблюдатели задались вопросом, нужно ли SpaceX заново проводить огневые испытания, ведь ранее такая процедура была обязательной при замене двигателя. Все шесть «Рапторов», установленных на Starship S28, были успешно протестированы в конце декабря на площадке Starbase в Южном Техасе.
Впрочем, судя по кадрам, опубликованным в местных СМИ, подготовка к третьему полету Starship идет по плану: 10 февраля компания отправила летный прототип Starship S28 и ускоритель SH B10 (прототип ракеты-носителя Super Heavy) на стартовый комплекс в Starbase. После их прибытия в пункт назначения технические специалисты произвели первую сборку двух частей системы, установив 50-метровый корабль Starship (вторая ступень) на 70-метровую Super Heavy (первая ступень). По мнению экспертов, это свидетельствует о том, что SpaceX достигла определенного прогресса в подготовке системы к запуску, но еще не говорит о начале полета, ведь разрешение от FAA пока не получено.
Цели третьего полета пока неизвестны, но ранее Илон Маск намекнул, что в ходе него будет продемонстрирован процесс перекачки топлива. Так, в частности, транспортировка должна произойти между малым баком в носовой части Starship S28 и основным топливным баком. Не исключено, что на борту корабля также будет размещена тестовая полезная нагрузка. Тем не менее представители SpaceX сообщили 9 января, что IFT-3 не будет включать в себя какой-либо тип перекачки топлива.
Первый испытательный полет Starship/Super Heavy состоялся в апреле 2023 годая: ракете удалось оторваться от стартового стола и подняться на высоту 39 километров, но на третьей минуте полета она потеряла устойчивость и была подорвана в воздухе. Полгода было потрачено на исправление недостатков, а в ракетную систему и инфраструктуру — внесено свыше тысячи изменений.
Второй пуск Starship прошел 18 ноября 2023 года: система взлетела успешно, но после разделения ступеней произошла нештатная ситуация, в результате чего и корабль, и ускоритель также были взорваны. Тем не менее во время пуска стартовая площадка осталась целой. Между двумя тестовыми полетами прошло 211 дней. Подробнее о том, что известно о самой мощной космической системе в истории, читайте в наших карточках.
