SpaceX улучшит покрытие Starlink в море, превратив беспилотные баржи в интернет-станции
SpaceX нашла новое применение плавучим платформам, которые служат в качестве посадочных площадок для первой ступени ракеты-носителя Falcon 9. Теперь компания изучает возможность использования этих беспилотных барж как интернет-станций для улучшения покрытия Starlink в море. Соответствующую заявку SpaceX подала в Федеральную комиссию по связи (FCC).
В настоящее время спутники Starlink, находящиеся на низкой околоземной орбите, выступают ретрансляторами: они передают данные от пользовательских терминалов к наземным станциям Starlink. Последние соединены с глобальной сетью посредством оптических линий. Если наземная станция находится вне зоны досягаемости, то ретрансляция от одного спутника к другому начинается по лазерному лучу: тем самым в космосе образуется «ячеистая сеть». Так происходит до тех пор, пока терминал и наземная станция не соединятся потоком данных.
Аналогичный принцип распространяется и на морское покрытие сервиса Starlink. Данный пакет услуг, получивший название Starlink Maritime, компания Илона Маска начала предоставлять с июля 2022 года. Несмотря на то, что лазерная система уже доказала свою надежность (сейчас она обеспечивает более 42 миллионов гигабайт в день), судя по всему, в ближайшем будущем SpaceX расширит зону действия Starlink в море.
Сделать это планируется за счет плавучих платформ: как стало известно СМИ, на них установят 12 обычных наземных комплексов Starlink, чтобы протестировать систему в морских условиях. Антенны на беспилотных баржах будут подключаться к спутникам Starlink как первого, так и второго поколения. Впрочем, как эти комплексы будут соединяться с наземными станциями, пока неизвестно. По оценке экспертов, новое применение плавучих платформ может сделать услугу Starlink на море дешевле (сейчас стоимость пакета составляет $5 тыс.).
Starlink Maritime уже обслуживает более 10 тысяч судов, говорится в отчете SpaceX о ходе разработки спутниковой интернет-системы. Для проведения тестирования компании необходимо получить окончательное одобрение FCC, которая все еще рассматривает заявку.
Ранее стало известно, что лазерная система связи Starlink передает свыше 42 петабайт клиентских данных в день. Она позволяет снижать задержки, улучшать глобальное покрытие и поддерживать связь там, где нет наземных станций ретрансляции SpaceX. В некоторых случаях каналы связи могут достигать скорости передачи до 200 Гбит/с.
