Японцы показали первое фото модуля SLIM с Луны — он действительно перевернулся
Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) показало первый снимок посадочного модуля SLIM, который 19 января совершил успешную посадку на Луну. Как и предполагали специалисты, после касания поверхности спутника Земли аппарат перевернулся и теперь лежит двигателями вверх, не подавая каких-либо признаков «жизни». Накануне Солнце должно было начать освещать его солнечные батареи, поэтому сегодняшний день — решающий: если SLIM не «проснется», то, скорее всего, уже навсегда. Тем не менее перед прилунением модулю удалось отстрелить два небольших робота LEV-1 и LEV-2, функция связи между которыми работает нормально.
На пресс-конференции 25 января представитель JAXA Хитоси Кунинака подтвердил, что японский посадочный модуль SLIM совершил успешное прилунение, причем точка посадки находилась всего в 55 метрах от первоначально намеченной цели. Таким образом, аппарат выполнил свою основную задачу — отработал технологию высокоточной мягкой посадки на Луну в пределах 100 метров (а не километров, как обычно). «Мы смогли получить с аппарата все технические данные о навигационном руководстве, необходимые для будущей технологии точечной посадки, а также изображения с навигационной камеры во время спуска и непосредственно на поверхности Луны», — говорится в заявлении агентства.
Впрочем, несмотря на точность посадки, модуль SLIM не принял вертикальное положение после прилунения и перевернулся. В результате его солнечные панели оказались направлены на запад, а не на север, как планировалось, — иными словами, они находятся в тени и в настоящее время не функционируют. На вероятное опрокидывание аппарата впервые указали данные телеметрии, но теперь опасения окончательно подтвердились. JAXA обнародовало снимок, на котором виден модуль после посадки — его главный двигатель направлен вверх. Это свидетельствует о том, что второй этап посадки, во время которого аппарат должен встать на боковую часть, не был выполнен.
Проанализировав полученные сведения, специалисты JAXA выяснили, что на заключительном этапе прилунения на высоте 50 метров посадочный модуль мог потерять тягу второго двигателя. После этого SLIM продолжил снижение с помощью работающего двигателя, а его горизонтальное положение автономно контролировалось за счет программного обеспечения, установленного на борту. Аппарат постепенно смещался на восток, чтобы избежать смещения при посадке. Скорость снижения в момент прилунения составила около 1,4 м/с — это медленнее, чем ожидалось первоначально.
«Мы полагаем, что причиной потери работоспособности основного двигателя с высокой долей вероятности стали какие-то внешние факторы, не связанные с самим двигателем. Причина этого события все еще расследуется, и мы сообщим о ней, когда станут известны подробности», — пообещал Кунинака.
Представитель агентства также подтвердил, что два лунохода LEV-1 и LEV-2, которые находились на борту посадочного модуля, смогли успешно отделиться от него в штатном режиме перед самым прилунением. Именно это и позволило получить первое изображение SLIM. Снимок был сделан камерами робота LEV-2, а затем ретранслирован на Землю через систему связи LEV-1. «Нами было подтверждено, что функция связи между роботами LEV-1 и LEV-2 работает нормально», — говорится в сообщении JAXA.
Первый ровер — LEV-1 — оснащен оборудованием прямой связи с Землей и широкоугольными камерами видимого света. Это робот высотой 30 см, использующий для передвижения пружины. Как отметили в JAXA, после отделения от SLIM он выполнил прыжковое перемещение и послал сигнал, который смогла уловить станция дальней космической связи в Мадриде. Сейчас ровер завершил запланированный период активности на Луне, израсходовав заданную мощность, и находится в режиме ожидания. В агентстве рассчитывают, что он еще сможет возобновить свою деятельность за счет выработки электроэнергии из солнечных элементов.
Что касается робота LEV-2, то он представляет собой небольшой круглый луноход-трансформер диаметром 8 см и массой 250 граммов с двумя камерами. Ученые JAXA получили подтверждение, что он, как и его «брат-близнец», был успешно развернут и приведен в движение на поверхности Луны. Кроме того, LEV-2 продемонстрировал свою способность выбирать и передавать снимки высокого качества в пределах угла обзора SLIM.
Помимо изображений, сделанных луноходами, в распоряжении агентства также оказались кадры, полученные с помощью специальной спектроскопической камеры, установленной на борту SLIM. Прибор смог заснять минералы на поверхности Луны сразу после посадки модуля. По данным JAXA, камера снимала в течение 15 минут, затем ее работа была прекращена (после отключения спускаемого аппарата в целях энергосбережения). В результате было сделано 257 снимков вместо 333 запланированных. Поскольку из них получается изображение в виде мозаики, на нем имеются пустые области (закрашены серым цветом), которые не удалось запечатлеть.
Впрочем, спектроскопическая камера еще может заработать. Все зависит от того, «пробудится» ли SLIM после того, как Солнце начнет освещать лунную поверхность с западной стороны, а вместе с ней — и солнечные батареи модуля. Ранее специалисты JAXA подсчитали, что возможность для этого появится 24 января, но пока аппарат не подает признаков жизни. Поэтому сегодня наступает решающий момент: если SLIM не «проснется», то уже навсегда. По оценке экспертов, вероятность положительного исхода составляет 1 к 1000, если не меньше. Сейчас аппарат отключен от питания, уровень заряда встроенного аккумулятора составляет около 12%.
Посадка японского модуля SLIM состоялась в ночь на субботу, 20 января, по японскому времени (в 18:20 мск пятницы, 19 января). Он прилунился на склоне небольшого ударного кратера Сиори на равнине Море Нектара на видимой стороне естественного спутника Земли. Это сделало Японию пятой страной в мире после СССР, Китая, США и Индии, сумевшей посадить свой аппарат на Луну. SLIM — это второй спускаемый аппарат, разработанный Японией для исследования спутника. Первым был Hakuto-R, который в апреле 2023 года разбился о лунную поверхность при посадке.
