Японский аппарат SLIM вышел на окололунную орбиту
Японский исследовательский аппарат SLIM начал готовиться к посадке на Луну. Как сообщило Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA), накануне он благополучно вышел на орбиту вокруг спутника Земли и начал «прицеливаться» к его поверхности. Само прилунение должно состояться в следующем месяце, и если все пройдет успешно, то Япония станет пятой страной в мире, посадившей свой аппарат на Луну после Советского Союза, США, Китая и Индии.
Переход японского посадочного модуля SLIM на окололунную орбиту состоялся в понедельник, 25 декабря, в 16:51 по японскому времени (в 10:51 по Москве). Тем не менее, JAXA потребовалось несколько часов на проверку этого обстоятельства, поэтому официальное заявление последовало лишь поздно вечером.
«Изменение траектории зонда было достигнуто, как первоначально планировалось, и в условиях его работы нет ничего необычного», — заверила пресс-служба агентства. Речь идет об эллиптической орбите мимо обоих полюсов Луны, с периодом обращения около 6,4 часа. Высота аппарата будет колебаться от 600 до 4 000 километров над поверхностью спутника.
19 января орбита будет снижена в среднем до 15 километров, а приблизительно в 18:00 по Москве начнется спуск, на который агентство отводит около 20 минут. Об успешности посадки или же возможной аварии станет известно, скорее всего, утром 20 января.
JAXA и некоторые СМИ называют посадочный модуль SLIM «лунным снайпером», потому что он должен будет прилуниться на заранее выбранную площадку радиусом всего 100 метров. Как уверяет агентство, это первый случай в истории, когда посадка на спутник Земли будет осуществляться с такой «беспрецедентной точностью».
В случае благополучного прилунения SLIM начнет проводить ряд исследований, используя установленную на его борту многодиапазонную камеру. В частности, будет изучен состав реголита. В получении этих данных заинтересовано NASA, которое намерено использовать их при планировании своей лунной программы «Артемида».
