Спутники по изучению магнитосферы Марса станут первым грузом ракеты New Glenn
Заказчиком при первом старте ракеты-носителя New Glenn компании Blue Origin станет NASA, которое намеревается вывести в космос пару малых спутников для изучения магнитосферы Марса. Информацию об этом подтвердили американские СМИ. Впрочем, до сих пор непонятно, откуда и когда новая ракета-носитель будет запущена.
Миссия носит рабочее название ESCAPADE (Escape и Plasma Acceleration and Dynamics Explorers), и с подрядчиком для нее NASA определилось еще в феврале текущего года. Стоимость контракта долгое время не объявлялась, но позже в федеральной базе данных о закупках всплыла цифра $20 млн.
На заседании профильного комитета Консультативного совета НАСА, директор управления служб запуска Брэдли Смит подтвердил участие агентства в дебюте New Glenn. «Это невероятно амбициозный первый запуск для New Glenn, и мы действительно ценим партнерство», — заявил Смит, добавив, что он «невероятно взволнован».
Кроме того, первый запуск новой ракеты — это неизбежный риск того, что все может пойти не по плану, и мероприятие закончится незапланированным фейерверком. Но, по словам Смита, NASA это понимает и считает приемлемым, поскольку ESCAPADE — так называемая «миссия класса D» с более высокой терпимостью к риску (попросту говоря, руководству ее не жалко).
«Мы готовы пойти на небольшой риск из-за ценника и модели обеспечения безопасности полетов, которая отражает этот риск», — заявил директор служб запуска NASA. При этом Смит в очередной раз отказался назвать процент вероятности того, что запуск произойдет по графику. Так что когда американские спутники на самом деле отправятся к Марсу — большой вопрос.
