Стали известны последствия столкновения двух ледяных экзопланет-гигантов
Международная группа астрономов впервые засвидетельствовала тепловое послесвечение, возникшее в результате столкновения двух ледяных гигантских экзопланет, которые вращались вокруг солнцеподобной звезды ASASSN-21qj. Сначала светило стало вдвое ярче в инфракрасном диапазоне, но затем начало постепенно угасать. Вероятно, на это повлияло сформировавшееся из обломков планет облако пыли, которое со временем сместилось к точке между звездой и Землей.
Звезда ASASSN-21qj была названа так в честь сети телескопов, которые впервые обнаружили ее угасание в видимом свете. С того момента она начала привлекать особое внимание как стороны астрономов-любителей, так и со стороны профессиональных исследователей, включая Мэтью Кенуорти из Лейденской обсерватории в Нидерландах, который отслеживал изменения яркости звезды в течение следующих двух лет. Результаты его научных изысканий, проведенные вместе с коллегами, были опубликованы в научном журнале Nature.
Детальное изучение ASASSN-21qj началось с сообщения астронома-любителя, заметившего странное поведение звезды: она внезапно стала вдвое ярче в инфракрасном диапазоне примерно за три года до того, как должна была исчезнуть в видимом свете. «Когда команда [телескопов сети] ASASSN поделилась кривой блеска этой звезды с другими астрономами, я начал наблюдать за ней. Однажды астроном-любитель в соцсетях отметил, что звезда засияла в инфракрасном диапазоне более чем за тысячу дней до оптического угасания. Тогда я понял, что это необычное событие», — поделился Кенуорти.
Наиболее вероятным объяснением этого процесса ученые назвали гипотезу о том, что произошло столкновение двух ледяных гигантских экзопланет, которое в свою очередь сформировало инфракрасное свечение, зафиксированное у звезды миссией NASA NEOWISE. Примерно три года спустя образовавшееся в результате удара расширяющееся облако обломков сместилось к точке между ASASSN-21qj и Землей, вследствие чего яркость звезды в видимых длинах волн потускнела.
«Теоретические» выводы команды астрономов согласуются с проведенным ими компьютерным моделированием: они рассчитали последствия столкновения двух экзопланет, которые расположены от звезды на расстоянии от двух до 16 астрономических единиц и чья масса составляет несколько десятков земных.
«Это первый раз, когда мы наблюдаем свечение от небесного тела, возникающее в результате столкновения планет», — обратил внимание соавтор исследования, доктор Уорикского университета в Великобритании Грант Кеннеди.
Ожидается, что в течение следующих нескольких лет пылевое облако начнет рассеиваться по орбите: это позволит ученым исследовать последствия столкновения ледяных планет-гигантов с помощью наземных телескопов и космического телескопа «Джеймс Уэбб». В конечном итоге облако материала может конденсироваться и образовать «свиту лун», которые будут вращаться вокруг новой планеты, резюмировала соавтор исследования из Бристольского университета Зои Лейнхардт.
Самое популярное
