Ракета для лунной миссии Artemis II получила все четыре двигателя
На основной ступени сверхтяжелой ракеты-носителя Space Launch System (SLS), которой в ноябре 2024 года предстоит обеспечить первый за полвека пилотируемый полет к Луне конструктивно соединили все четыре двигателя RS-25. Работы проводились в сборочном цехе NASA в Новом Орлеане. Сейчас перед техническими специалистами компаний Aerojet Rocketdyne, Boeing и L3Harris Technologies стоит новая задача: полностью прикрепить двигательные установки к ступени и интегрировать в конструкцию силовые и электрические системы.
Первый двигатель RS-25, получивший обозначение E2059, был установлен на основную ступень ракеты SLS еще 11 сентября, второй силовой агрегат с серийным номером E2047 добавили 15 сентября, а третий и четвертый — 19 и 20 сентября соответственно. Причем если первые два двигателя уже летали на шаттлах (к примеру, E2047 использовался целых 15 раз), то последние две установки являются новыми, но включают в себя ранее использованное оборудование.
Ожидается, что во время старта и полета силовые агрегаты будут работать без остановки более восьми минут, расходуя топливо, состоящее из жидкого кислорода и жидкого водорода, из двух огромных топливных баков со скоростью 5 678 литров в секунду. За счет этого RS-25 помогут экипажу Artemis II выйти за пределы низкой околоземной орбиты и совершить облет Луны — перед отделением максимальная тяга всех агрегатов ступени превысит 929 тонн.
После соединения четырех RS-полет на 25 технические специалисты намерены сосредоточить свои усилия на полном креплении двигателей к центральному блоку SLS и интеграции силовых и электрических систем в конструкцию. Если все пройдет по плану, то старт миссии «Артемида-2» состоится уже в ноябре 2024 года: с помощью ракеты SLS будет запущен космический корабль «Орион», в состав экипажа которого войдут астронавты Рид Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох и Джереми Хансен. Предполагается, что они совершат путешествие вокруг Луны и вернутся на Землю примерно за 10 дней.
Space Launch System является не только самой грузоподъемной эксплуатируемой ракетой в мире, но и единственным носителем, способным отправить корабль «Орион», астронавтов и припасы на Луну за один полет. Ранее инженеры Центра космических полетов имени Маршалла (NASA) в штате Алабама в третий раз провели успешные огневые стендовые испытания демонстрационной модели двигателя, который будет использоваться в новых конфигурациях SLS.
