Ученые предложили добывать ресурсы на Луне электрическими разрядами
В последние годы ученые стали все чаще предлагать различные методы добычи полезных ископаемых на Луне. Так, в конце июня NASA объявило о планах направить на Южный полюс естественного спутника Земли спускаемый аппарат Nova-C с тестовой буровой установкой, чтобы к 2032 году начать добывать там железо и другие металлы. Но что если сделать это другим способом, например, ударив по Луне электрическими разрядами?
Такая идея принадлежит специалисту Техасского университета в Эль-Пасо Амелии Григ, которая получила грант от Института передовых концепций NASA. Для добычи полезных ископаемых на Луне она предлагает использовать метод абляции: обычно этим термином называется явление «сдувания» с поверхности твердого тела части его вещества, что достигается за счет высокоскоростного потока горячего газа.
Суть метода Григ заключается в следующем: через два электрода, размещенных напротив друг друга, необходимо пропустить достаточное количество электрического тока, чтобы создать дугу между ними. Автор исследования полагает, что на пути такой дуги лунный грунт непременно бы ионизировался и превратился в составляющие его ионы: железо, кислород и кремний.
Сами электроды предлагается прикрепить к луноходу с помощью специально разработанных оптических систем, которые фокусируют поток отдельно стоящих ионов в узком канале. После этого свободно движущиеся ионы подвергаются воздействию магнитных полей, которые отделяют тяжелые ионы от более легких. Добытый материал помещают в контейнер, который можно перевезти на лунную базу.
Чтобы проверить свои предположения на практике, специалист приобрела немного имитатора реголита и воткнула в него пару электродов. Она сумела создать дугу между двумя электродами, тем самым ионизировав часть грунта. Впрочем, сколько материала из имитатора реголита было превращено в пригодные для использования ионы — неизвестно.
Тем не менее Григ подсчитала, что с помощью четырех крупноразмерных луноходов можно добывать около 10 тонн реголита в год. Этого могло бы хватить, чтобы обеспечить небольшую базу всем необходимым сырьем в определенных частях Луны (например, на Южном полюсе, где имеются значительные запасы воды). Однако проект пока не получил грант от NASA на реализацию второй фазы.
Самое популярное
